仍就食品的销售包装而言,现今常用、基本的包装工艺方法有两大类,即充填与裹包。充填方法几乎适用于一切物料和各类包装容器。具体讲,对流动性较好的液体、粉体、散粒体,主要依靠自身重力,必要是辅以一定的机械作用便可完成包装过程。而对黏性较强的半流体或体形较大的单件、组合件,则要求采用相应的挤压、推入、拾放等强制性措施。至于裹包方法却与此有所差异,它主要适用于外形规整、有足够硬性挺性、且要求包装得较紧实的单件或组合件,多用柔性的塑料及其复合材料(有的附加轻质托盘、衬板),借助机械作用进行裹包。
机械包装代替手工包装,大大提高了包装的效率,但是包装泛滥也已经成为一种恶习。未来不仅仅包装,包装机械也将朝向环保发展。绿色环保就是未来的主旋律。在行业快速发展的同时也存在一系列的问题,现阶段中国包装机械行业水平还不够高。包装机械市场日趋垄断化,除了瓦楞纸包装机械和一些小型包装机有一定规模和优势外,其它包装机械几乎不成体系和规模,特别是市场上需求量大的一些成套包装生产线,如液体灌装生产线、饮料包装容器成套设备、无菌包装生产线等,在世界包装机械市场中均被几家大包装机械企业集团所垄断,面对国外品牌强劲冲击国内企业应该采取积极对策。
传统的包装机械多采用机械式控制,如凸轮分配轴式,后来又出现了光电控制、气动控制等控制形式。但是,随着食品加工工艺的日益提高,对包装参数的要求不断增多,原有的控制系统已难以满足发展的需要,应采用新的技术改变食品包装机械的面貌。当今的食品包装机械是集机、电、气、光、磁于一体的机械电子设备,在设计时,应着力于提高包装机械的自动化程度,将包装机械的研发与计算机结合,实现机电一体化控制。
机电一体化的实质就是从系统观点出发,运用过程控制原理,将机械、电子与信息、检测等有关技术进行有机组合,实现整体佳化。总体讲,它是将微机技术引入到包装机械,应用机电一体化技术,开发智能化包装技术,按产品自动包装工艺要求组合成全自动包装系统进行生产,生产过程的检测与控制、故障的诊断与排除将实现全面自动化,实现高速、、低耗和安全生产。可用于水产加工食品的计量、高速充填和包装过程自动控制等,将使包装机械结构大为简化,提高包装产品质量。