仍就食品的销售包装而言,现今常用、基本的包装工艺方法有两大类,即充填与裹包。充填方法几乎适用于一切物料和各类包装容器。具体讲,对流动性较好的液体、粉体、散粒体,主要依靠自身重力,必要是辅以一定的机械作用便可完成包装过程。而对黏性较强的半流体或体形较大的单件、组合件,则要求采用相应的挤压、推入、拾放等强制性措施。至于裹包方法却与此有所差异,它主要适用于外形规整、有足够硬性挺性、且要求包装得较紧实的单件或组合件,多用柔性的塑料及其复合材料(有的附加轻质托盘、衬板),借助机械作用进行裹包。
近十余年来,国际包装界十分重视提高包装机械及整个包装系统的通用能力和多功能集成能力,为市场开拓日新月异的多样化商品提供及时灵活应变的生产手段。同时基于合理简化包装和优势包装工艺方法的实际需要,不断探索,明显地加快了自身技术的步伐。尤其是与现代自动机床同步发展相呼应,逐步明确。要想建立多样化、通用化、多功能集成化的包装机械新体系,着重解决组合化和机电一体化的大问题,无疑这是今后的重要发展方向。机械包装代替手工包装,大大提高了包装的效率,但是包装泛滥也已经成为一种恶习。未来不仅仅包装,包装机械也将朝向环保发展。绿色环保就是未来的主旋律。
现阶段中国包装机械行业水平还不够高。包装机械市场日趋垄断化,除了瓦楞纸包装机械和一些小型包装机有一定规模和优势外,其它包装机械几乎不成体系和规模,特别是市场上需求量大的一些成套包装生产线,如液体灌装生产线、饮料包装容器成套设备、无菌包装生产线等,在世界包装机械市场中均被几家大包装机械企业集团所垄断,面对国外品牌强劲冲击国内企业应该采取积极对策。
从现阶段情况看,的包装机械需求以每年5.3%的速度增长。美国拥有大的包装设备生产商,其次是日本,其他主要生产商还包括德国、意大利和中国。但未来包装设备生产增长快的是在发展中的国家和地区。发达国家将从刺激国内需求中获利,并在发展中国家寻找当地合适的生产厂家,特别是在食品加工厂进行投资,提供包装机械设备。而中国自加入世贸组织以来取得了长足的进步,中国的包装机械水平提升非常快,与世界的水平差距逐渐缩小。随着中国的日益开放,中国的包装机械也将进一步打开国际市场。