沉头、半沉头、1200沉头、半沉头铆钉主要用于表面需平滑,受载荷不大的铆接场合。平头铆钉用于受一般载荷的铆接场合。扁平头、扁圆头铆钉主要用于金属薄板或皮革、帆布、木料等非金属材料的铆接场合。大扁平头铆钉主要用于非金属材料的铆接场合。半空心铆钉主要用于受载荷不大的铆接场合。
抽芯铆钉是一类单面铆接用的铆钉,但须使用工具——拉铆枪(手动、电动、气动)进行铆接。这类铆钉特别适用于不便采用普通铆钉(须从两面进行铆接)的铆接场合,故广泛用于建筑、汽车、船舶、飞机、机器、电器、家具等产品上。其中以开口型扁圆头抽芯铆钉应用广,沉头抽芯铆钉适用于表现需要平滑的铆接场合,封闭型抽芯铆钉适用于要求随较高载荷和具有一定密封性能的铆接场合。
早的铆钉是木制或骨制的小栓钉,早金属变形体可能就是我们知道的铆钉的祖先。毫无疑问,它们是人类已知金属连接的古老的方法,可以追溯到初使用可锻金属那么远,例如:青铜器时代埃及人用铆钉把开槽型车轮外线的六个木制扇形体铆接紧固在一起,希腊人成功地用青铜浇铸大型塑像之后,再用铆钉把各部件铆合在一起。