用机械过滤颗粒物方法要产生阻力和堵塞,影响发动机效率;对人类危害大的可吸入性细微烟尘用过滤法难以净化,臭气弥漫;氮氧化物等含氧有害气体净化困难且耗能。
在过去数十年中的技术发展中,汽车制造厂使用了许多不同的方式来降低排放污染,例如排气循环、燃料箱油气回收及引擎电子控制系统等,但触媒转化器一直是降低有害废气排放的有效方法。
在触媒转化器的化学反应中,贵金属原子产生各种不同的过渡反应,使整体反应活化能降低,进而提高废气转化成一般无害气体的反应机率。
大部分的现代触媒转化器包含了两个部分:还原性蜂窝瓷及氧化性蜂窝瓷。当废气通过还原性蜂窝瓷时,氮氧化物被分解为氮气和氧气。
当废气进一步通过氧化性蜂窝瓷时,一氧化碳和碳氢化合物被进一步氧化成二氧化碳及水。此时阶段产生的氧气亦有助于此类氧化反应的进行,特别是高压缩比的发动机,由于排放的氮氧化物浓度较高,在还原反应中产生的氧气浓度亦明显提高。
但缩小滤芯的网眼又会造成阻塞。高压静电集尘方式能够令尘埃带电,在电的作用下,吸附到经过特殊加工、带电的滤芯之上,因此,即使滤芯的网眼偏大(粗),也能够确实捕获到尘埃。